[딜리 한끼] 아이들도 한 그릇 뚝딱하는 순댓국의 비밀, 신의주찹쌀순대 금호점 👀

지하철 5호선 신금호역과 행당역 사이에는 아파트들이 빼곡히 들어서 있지만 정작 식당을 보기는 힘들다. 밥을 한끼하려고 근처를 살피던 중 한 아이의 들뜬 목소리가 들려왔다. “엄마, 로봇이 서빙을 해준대. 우리 들어가보자.” 인근에 딜리를 사용하는 가게가 있나 싶어 아이가 가리키고 있는 쪽을 보니 순댓국 전문점 ‘신의주찹쌀순대 금호점’이었다.

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중앙에는 널찍하고 아늑한 부스가, 양 옆에는 원목 테이블이 놓여 있었으며 바닥에는 이국적 패턴의 타일이 깔려 있었다. 순댓국 전문점이라기 보다 카페에 더 가까워 보였다. 혼자서 순댓국을 먹고 싶어도 가기가 주저됐는데 이런 분위기라면 충분히 혼밥할 수 있을 것 같았다.

“우와, 저기 진짜 로봇이다! 이쪽으로 오고 있어!” 앞서 들어온 아이가 딜리의 움직임을 생중계했다. 열 살 남짓 되어 보였다. 아이의 어머니는 “로봇이 서빙해주면 혼자서 1인분 다 먹는다고 했어. 약속 꼭 지켜~” 라고 이야기했다.

국밥을 하나 시킨 후 아이의 동향을 살폈다. “온다, 온다, 온다!” 아이가 소리를 지르는 동시에 반찬을 빼곡히 실은 쟁반을 들고 이동하는 딜리가 시야에 들어왔다. 아이의 어머니가 쟁반을 내려 받은 후 딜리의 요청에 따라 ‘확인’ 버튼을 눌러 돌려보냈다. 아이는 “고마워”라고 딜리의 뒤통수에 소리를 질렀다.

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곧이어 직원이 팔팔 끓고 있는 순댓국을 들고 나타나자 아이가 실망한 기색이 역력했다. 눈치 빠른 직원이 순댓국을 들고 다시 주방 쪽으로 돌아간 후 센스있게 딜리에 실어 보냈다.

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아이가 인생에서 처음으로 순대국의 맛을 알아갈 때쯤 반찬과 순댓국이 차례로 나왔다. 이번에도 반찬은 딜리가, 순대국은 직원이 가져다줬다.

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그 이유를 조심스럽게 묻자, 아무래도 순대국이 많이 뜨거우니 손님이 직접 내리다가 혹시나 다칠까 미연에 방지하기 위해 순대국만큼은 직원들이 직접 내린다고 했다. 젊은 사장님은 석박지와 무생채, 쌈장을 가게에서 직접 만든다며 꼭 맛보기를 권했다. 또 다른 집과 달리 머리고기를 직접 손질하여 육수를 내 잡내가 나지 않는다고 귀띔했다.

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바글바글 끓어오르는 증기와 함께 올라오는 냄새가 구수했다. 사골육수의 깊은 맛에 숟가락이 연신 움직였다. 찹쌀과 시래기 두 가지 맛의 순대 또한 속이 알차 씹는 재미가 있었다. 사장님의 말처럼 섞박지와 무생채가 집에서 담근 양 지나치게 달거나 자극적이지 않고 시원했다. 집에서 담근 장처럼 거무스름한 빛깔의 쌈장은 맛이 깊었다.

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점심시간이 한참 지난 후였지만 손님들이 계속 들어왔으며, 그중 어린 아이와 엄마의 조합이 꽤 많았다. 순간, 딜리 덕에 이 동네 아이들은 순댓국 맛에 일찍 눈을 뜨겠다는 생각이 들어 혼자 피식 웃었다.

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창업을 준비하며 시장조사 차 방문한 음식점에서 딜리의 존재를 알았다는 사장님은 그 자리에서 딜리를 들일 것을 결심했다고 한다. 연령대가 높은 직원들이 자유자재로 딜리를 조작하는 모습을 보고 말이다. 가게를 오픈 후 5개월동안 사용해보니 만족도가 높다는 사장님은 무엇보다 혼자 근무하는 날 딜리 덕을 톡톡해 본다고 했다.

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“연휴 등 가끔 혼자 출근하는 날에는 딜리가 전적으로 홀을 책임지고 있어요”

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60명을 수용할 수 있는 작지 않은 가게다. 혼자였으면 가게를 여는 일조차 엄두를 내지 못했을텐데 딜리가 있어 가게를 연중 열 수 있음에 만족스러워했다.

쾌적한 분위기에서 순댓국으로 든든하게 한끼를 해결하고 나오며 보니 아이는 여전히 식사 중이었다. 얼핏 들여다본 아이의 국과 밥그릇이 거의 다 비워져 있었다. 아이의 어머니는 오랜만에 투정 부리지 않고 스스로 잘 먹는 아이의 모습에 이미 배가 부른 눈치였다.

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